Les stratégies des ESSD russes et chinoises en Afrique : quelles implications pour la France ?
Les entreprises de services de sécurité et de défense (ESSD) ont vu leur rôle s’accroître de manière significative en Afrique ces dernières décennies. Les crises sécuritaires et les difficultés rencontrées par les gouvernements africains ont conduit à un recours croissant à ces entreprises. La Chine et la Russie, devenues des acteurs majeurs en matière de sécurité internationale, ont développé leur influence en Afrique via les ESSD. Cet article est une synthèse du rapport N°09/2024 publié en juin 2024 par la Fondation pour la recherche stratégique (FRS), un think tank français spécialisé dans les questions de sécurité internationale. L’article examine les modèles chinois et russes des ESSD en Afrique, en mettant en lumière leurs stratégies, leurs évolutions, et les implications pour les forces armées françaises.
ESSD et typologies
La typologie des ESSD en Afrique, élaborée par Aude Thomas, Vincent Tourret et Philippe Gros, distingue quatre catégories principales :
Classe 1 – Entreprises de conseil
Ces entreprises se spécialisent dans le conseil, l’audit, la recherche et la formation, sans déployer d’unités combattantes ni de capacités opérationnelles.
Classe 2 – Entreprises fournisseuses de ressources de niche
Elles offrent des services de conseil et mettent en œuvre des équipements et spécialités rares, pouvant constituer des équipes de terrain et assurer la logistique.
Classe 3 – Entreprises à capacité opérationnelle cohérente
Capables de fédérer plusieurs entreprises et d’opérer en cluster pour des fonctions opérationnelles complètes, ces entreprises disposent de capacités avancées comme le commandement, la surveillance, la reconnaissance et la guerre électronique.
Classe 4 – Entreprises aux activités dépassant la fourniture de services de sécurité
Dotées de capacités opérationnelles sophistiquées, ces entreprises peuvent mener des activités politiques et stratégiques, disposant d’une grande autonomie pour répondre aux intérêts de leur(s) fondateur(s) et du régime.
ESSD chinoises en Afrique
Internationalisation tardive mais croissante
Les ESSD chinoises se sont internationalisées tardivement, en réponse à la nécessité de protéger les intérêts chinois à l’étranger. La libéralisation du secteur en 2009-2010 a marqué un tournant, permettant une forte expansion internationale.
Industrie tournée vers la demande intérieure
Avec plus de 16 000 entreprises et 6,4 millions de personnels, la majorité des ESSD chinoises se concentrent sur la demande domestique, seules 57 entreprises opérant à l’étranger en 2021.
Expansion sur le marché africain
Les ESSD chinoises ont émergé en Afrique pour protéger les projets miniers et les commerces chinois, suivant la présence économique chinoise sur le continent et sécurisant les projets de la Belt and Road Initiative. Plus de 20 ESSD chinoises de premier plan sont désormais actives dans près de trente pays africains.
Prédominance des ESSD de Classe 2
La majorité des ESSD chinoises en Afrique appartiennent à la Classe 2, offrant des services de niche comme l’évaluation des risques, la formation, l’escorte et la protection de sites. Quelques exemples notables incluent :
- China Overseas Security Group (COSG)
- Beijing Huayuan Security Guard Service
- VSS Security Group
Des acteurs clés de la diplomatie sécuritaire chinoise
Mission prioritaire : protéger les intérêts chinois
L’expansion des intérêts économiques chinois en Afrique a accru l’exposition aux risques sécuritaires. Les ESSD chinoises jouent un rôle crucial dans la protection des projets et des ressortissants chinois, collaborant avec les autorités locales et participant à la formation des forces de sécurité africaines.
Agents d’influence et de contrôle
Les ESSD chinoises maintiennent des liens étroits avec les organes de sécurité publique et l’armée, contribuant ainsi à renforcer l’influence et le contrôle de l’État-Parti chinois à l’étranger.
Promotion des normes de gouvernance sécuritaire
Les ESSD chinoises participent à la formation des forces locales et à la diffusion des normes de gouvernance sécuritaire chinoises, promouvant ainsi le modèle de sécurité de Pékin en Afrique.
Défis et lacunes
Pour se professionnaliser et rivaliser avec leurs concurrents occidentaux et russes, les ESSD chinoises doivent surmonter plusieurs défis, notamment en termes de formation et d’expérience dans des environnements à haut risque.
ESSD russes en Afrique
Avant 2023 : un modèle marqué par le monopole de Wagner
Présence disparate et limitée
Avant 2023, les ESSD russes en Afrique étaient dominées par le groupe Wagner, avec une présence limitée à quelques pays stratégiques.
Wagner comme vitrine des ESSD russes
Wagner a joué un rôle crucial dans l’expansion de l’influence russe, assurant la sécurité de régimes alliés en Afrique et participant à des campagnes de manipulation de l’information.
Liens ambigus avec le pouvoir
Wagner entretenait des relations ambiguës avec le Kremlin, bénéficiant de son soutien tout en opérant avec une certaine autonomie.
Depuis 2023 : un modèle en reconfiguration
Mort d’Evgueni Prigojine
La mort de Prigojine en 2023 a marqué un tournant pour les ESSD russes, illustrant la fragilité de l’ancien modèle basé sur Wagner.
Reprise en mains par le Kremlin
Le Kremlin a pris en main la reconfiguration des ESSD russes, créant Africa Corps pour stabiliser et contrôler les opérations sécuritaires en Afrique.
Quel avenir pour la sécurité privée russe en Afrique ?
Reprise en main : gage de stabilité ou perte d’atouts stratégiques ?
La reprise en main par le Kremlin pourrait apporter une stabilité mais aussi une perte d’agilité stratégique pour les ESSD russes.
« Wagner est mort, vive Wagner ? »
La transformation de Wagner sous la tutelle du Kremlin laisse ouverte la question de l’efficacité et de la stratégie future des ESSD russes en Afrique.
Comparaison des modèles chinois et russes
Différences institutionnelles et juridiques
Les ESSD chinoises et russes opèrent dans des cadres institutionnels et juridiques différents, influençant leur mode de fonctionnement et leurs stratégies en Afrique.
Logiques d’implantation et champs d’activités
Les ESSD chinoises suivent principalement les intérêts économiques de la Chine, tandis que les ESSD russes, notamment Wagner, se concentrent sur le soutien à des régimes alliés et la manipulation de l’information.
Coopération sino-russe possible
Malgré leurs différences, des formes de coopération entre les ESSD russes et chinoises commencent à émerger, bien que la concurrence pourrait s’intensifier à l’avenir.
Implications pour la France
Enjeux stratégiques
La présence des ESSD russes et chinoises en Afrique pose des défis stratégiques pour les forces armées françaises, nécessitant une analyse approfondie des stratégies à adopter.
Adaptation des forces françaises
Les forces armées françaises doivent s’adapter à la nouvelle donne sécuritaire en Afrique, où les ESSD russes et chinoises jouent un rôle croissant. Cette adaptation nécessite plusieurs mesures clés :
Analyse des stratégies des ESSD russes et chinoises
Il est essentiel pour les forces françaises de comprendre les stratégies adoptées par les ESSD russes et chinoises en Afrique. Cette compréhension permettra d’anticiper leurs mouvements et d’adapter les réponses sécuritaires en conséquence.
Renforcement de la coopération avec les partenaires africains
Pour contrer l’influence des ESSD russes et chinoises, les forces françaises doivent renforcer leur coopération avec les partenaires africains. Cela peut inclure des programmes de formation, des échanges de renseignements et des opérations conjointes.
Développement de capacités asymétriques
Face à des adversaires qui utilisent des méthodes non conventionnelles, les forces françaises doivent développer des capacités asymétriques. Cela peut inclure des opérations de guerre électronique, des missions de reconnaissance avancées et des capacités de réponse rapide.
Intégration de la dimension économique et politique
Les ESSD russes et chinoises opèrent souvent à l’intersection de la sécurité, de l’économie et de la politique. Les forces françaises doivent donc intégrer ces dimensions dans leur planification stratégique, en collaborant étroitement avec les acteurs économiques et diplomatiques.
Conclusion et recommandations
L’analyse des ESSD russes et chinoises en Afrique met en lumière des stratégies distinctes mais complémentaires. Les ESSD chinoises, bien que confrontées à des défis, sont en pleine expansion et jouent un rôle crucial dans la diplomatie sécuritaire de Pékin. Les ESSD russes, en reconfiguration sous le contrôle du Kremlin, continuent d’influencer la sécurité en Afrique. Pour les forces armées françaises, il est essentiel de comprendre ces dynamiques pour anticiper les implications stratégiques et adapter leurs stratégies en conséquence.
Recommandations
- Renforcement de la surveillance : Intensifier les efforts de renseignement pour surveiller les activités des ESSD russes et chinoises en Afrique.
- Augmentation de la coopération régionale : Travailler étroitement avec les pays africains pour développer des réponses coordonnées aux défis posés par les ESSD.
- Formation et équipement : Fournir des formations avancées et des équipements aux forces locales pour contrer les menaces posées par les ESSD.
- Diplomatie proactive : Utiliser la diplomatie pour dissuader les pays africains de dépendre excessivement des ESSD russes et chinoises.
- Adaptation stratégique : Continuer à évaluer et à ajuster les stratégies en fonction de l’évolution des menaces et des opportunités en Afrique.
FAQ
Qu’est-ce qu’une ESSD ?
Une ESSD (Entreprise de Services de Sécurité et de Défense) est une entreprise privée fournissant des services de sécurité et de défense, souvent dans des zones de conflit ou d’instabilité.
Pourquoi les ESSD chinoises et russes sont-elles présentes en Afrique ?
Les ESSD chinoises et russes cherchent à protéger les intérêts économiques et géopolitiques de leurs pays respectifs en Afrique, tout en renforçant leur influence sur le continent.
Quels sont les principaux défis des ESSD chinoises en Afrique ?
Les ESSD chinoises doivent surmonter des défis liés à la professionnalisation, à l’expérience en environnement à haut risque, et à la concurrence avec les ESSD occidentales et russes.
Comment les ESSD russes ont-elles évolué après la mort de Prigojine ?
Après la mort de Prigojine, le Kremlin a repris en main les ESSD russes, notamment en créant Africa Corps pour stabiliser et contrôler leurs opérations en Afrique.
Quels impacts les ESSD russes et chinoises ont-elles sur les forces françaises en Afrique ?
La présence des ESSD russes et chinoises pose des défis stratégiques pour les forces françaises, nécessitant une adaptation des stratégies et une coopération renforcée avec les partenaires africains.
Existe-t-il une coopération entre les ESSD russes et chinoises en Afrique ?
Bien que principalement concurrentes, certaines formes de coopération commencent à émerger entre les ESSD russes et chinoises, bien que la concurrence pourrait s’intensifier à l’avenir.